Wandelen door de hoofdstad van Italië – mijn week in Rome

‘Mijn naam is Maximus Decimus Meridius, bevelhebber van het Leger van het Noorden, generaal van het Felix Legioen, trouwe dienaar van de enige keizer, Marcus Aurelius.’

Ik denk dat ik voor het eerst over nadacht om Rome te bezoeken nadat ik de film ‘Gladiator’ had gezien (als je hem nog niet gezien hebt, kijk hem dan – hij is fantastisch!).

Ik ben altijd geïnteresseerd geweest in geschiedenis, maar toen zag ik voor de eerste keer de scènes in het Colosseum, met het juichende publiek en de gladiatoren die tot de dood vochten in het met bloed doordrenkte zand onder de Mediterrane zon. Ik vond het fantastisch!

Ik besloot om mijn bezoek aan Rome te combineren met een 1-weekse taalcursus. Het werd zelfs een van mijn beste vakanties!

Ik deed de semi-intensieve cursus van 15 lessen per week en verbleef bij een Italiaans gastgezin.

Dit beviel perfect! De lessen vonden in groepen in de middag plaats, wat betekende dat ik de ochtenden vrij had om de stad in te gaan (naar het Forum, het Pantheon, het Vaticaan en natuurlijk naar het Colosseum) voordat het te warm en te vol (met toeristen) was.

De accommodatie was een goede keuze. Mijn ‘Italiaanse host’ waren eigenlijk twee zussen die op de universiteit zitten en een kamer vrij hadden om te verhuren. Het voordeel van dit soort accommodatie is dat je bent om te gaan en staan waar je maar wilt. De zussen gaven me een sleutel, lieten me zien waar ik alles kon vinden en lieten me daarna mijn eigen ding doen!

Ik had gekozen voor zelf-catering, maar omdat ik er maar een weekje zou zijn, besloot ik iedere dag uit eten te gaan in Rome. Je vind er genoeg goedkope restaurantjes met eten van goede kwaliteit (bijzonder voor zo’n hoofdstad!).

De zussen wonen in een appartement dichtbij het Colosseum, slechts twintig minuutjes lopen of tien minuutjes met de metro naar school (dit is geldt voor de meeste accommodaties in de stad).

De school ligt in het midden van het centrum, dus het is erg makkelijk om er te komen. Rome heeft maar twee metrolijnen die een grote ‘X’ vormen in de stad. De twee lijnen kruisen elkaar op het ‘Termini’ station. Vanaf daar is het slechts enkele minuten lopen naar de school.

Mijn klas was een echte mix van leeftijden en nationaliteiten. Naast mij waren er slechts twee andere Engelse studenten. Er waren ook studenten uit Japan, Brazilië, China en Duitsland! Met mijn 27 jaar was ik echt van gemiddelde leeftijd tussen de zowel jongere als oudere studenten.

Ook al was ik een complete beginner, er werd alleen maar Italiaans gesproken in de les. De leraren waren echter erg leuk en enthousiast, dus ondanks dat we niet alle woorden begrepen, snapten we wel wat er bedoeld werd door de uitdrukkingen en handgebaren.

Het was zelfs een hele effectieve manier om de taal te leren. Het is echt verrassend hoeveel je onbewust leert. Na een week had ik al geleerd hoe je moest tellen, het alfabet opzegt, jezelf introduceert en hoe je een aantal simpele vragen beantwoord. Echte waarde voor je geld!

Ik zal zeker nog eens teruggaan naar Rome. Na het kijken van de BBC-serie ‘Rome’ vorig jaar en na het lezen van ‘The Da Vinci Code’ en ‘Angels and Demons’ (die beide in Rome plaatsvonden), realiseerde ik mij dat er nog veel meer is dat ik wil zien en de vluchten zijn ontzettend goedkoop, dus dat is zeker geen excuus.

Scott