Manchester, stad der oneindige mogelijkheden

Doe je ogen dicht, denk aan Manchester.

Ongetwijfeld kwamen deze 2 namen in jouw gedachte voor: Manchester United & Manchester City

Want wie aan Manchester denkt, denkt aan voetbal. Deze stad is standplaats van een van de succesvolste clubs ter wereld, want er is geen één Engelse club die meer Engelse landstitels heeft gewonnen dan Manchester United FC. Tel daar Manchester City FC bij op en je bent als een kind in een snoepwinkel, welke wedstrijd moet ik kiezen? Welk stadion moet ik bezoeken? Waar proef je de echte Engelse sfeer en moet je zijn geweest in deze stad?

Muziekliefhebbers zullen altijd aan hun trekken komen, want Manchester staat bekend om haar popcultuur en zijn enorme invloed op muziek, met bands als Oasis, The Smiths en Stone Roses afkomstig uit de grote noordelijke stad. Daarnaast staat Manchester bekend als het winkelcentrum van Engeland, oftewel dames, feel free en laat de pond maar rollen en laat jezelf shinen als je terugkomt met de hipste kleding!

Voetbal

Het makkelijkste vlieg je op de luchthaven van Manchester of Liverpool, waar je voor een zacht prijsje terecht zal kunnen, want er zijn genoeg budgetairlines die (van Eindhoven, Amsterdam, Brussel of Charleroi) op een van de twee steden vliegen.

met de klok mee:
Metrolink – Arndale bridge – City of Manchester – Old Trafford

Eenmaal in de stad reis je het beste met het Metrolink tramsysteem dat je naar werkelijk elke belangrijke plaats in de stad zal brengen, van de stadsdokken, waar de Industriële Revolutie is begonnen, tot aan de Etihad campus, waar het stadion van City ligt.

Onze school in Manchester ligt midden in het hart van de stad op nog geen steenworp afstand van de Piccadilly Gardens en het Arndale winkelcentrum, ideaal om zowel de stad als het land te verkennen!

Zoals eerder vermeld, denk je aan Manchester dan denk je waarschijnlijk aan Manchester United, en dan vrijwel direct aan een van de mooiste voetbalstadions ter wereld: Old Trafford, The Theatre of Dreams, waar United legende Sir Bobby Charlton ooit van zei:

Kijk om je heen, proef de sfeer, als speler kan je hier toch niet anders dan 100% inzet tonen? Dit publiek, de ambiance, het stadion, het veld, dit is een theater van dromen (Theatre of Dreams).

Als je een stadiontour doet, zul je een inzicht krijgen in hoe de club is ontstaan, maak je de belangrijkste opnieuw mee en zal je zien hoe spelers zich voorbereiden voordat ze aan de aftrap staan, daarnaast leer je over hoe de club 140 jaar geleden onstaan is als New Heath LYR FC en gaandeweg de tijd de naam is veranderd naar het huidige Manchester United FC.

Wil je liever naar de club van het volk, en een inzicht krijgen in de opzet van een moderne voetbalclub? Neem dan de tram naar de halte Etihad Campus en aanschouw een even goed prachtig (modern) stadion, gelegen aan een immens sportcomplex, met behalve het stadion ook een groot trainingscomplex voor de jeugd.
Waar bij United de aandacht vooral uitgaat naar de in het (recente) verleden behaalde successen, kijkt City (ook omdat ze moeilijk anders kunnen) liever naar de toekomst.

Wij hebben het geluk gehad om beide stadia te mogen bezoeken, en qua stadion gaat er in Manchester niets boven Old Trafford, maar eerlijk dient gezegd te worden dat de faciliteiten (zoals de kleedkamers) van City toch wel wat beter zijn!

Een andere must-see voor voetbalfans is het National Football Museum, dat de geschiedenis van de sport en zijn memorabilia exposeert. Een bezoek aan dit prachtige museum spreekt voor zich, toch ?

Wat te doen in Manchester

We kunnen wel uren blijven doorgaan over voetbal in Manchester, maar er is nog zo veel meer te doen en beleven!

Winkelen
Als je in de stad bent kan je er bijna niet omheen en zal je wel bijna binnen moeten wandelen in een van de winkelcentra, bijvoorbeeld het immense Arndalewinkelcentrum, waar je van TK-MAXX, JD Sports tot Hollister terecht kan om jouw spiksplinternieuwe outfit te vinden. Het centrum heeft ook een food-court met 800 zitplaatsen, perfect om tijdens jouw winkeltherapie even bij te komen en wat te eten.
Voor de luxere merken wandel je naar het Exchange Square waar je jouw favoriete Louis-store (en Harvey Nichols en Hermès) zult vinden, of als je voor een tientje een outfit wil kopen, wandel richting de Piccadilly Gardens en neem een kijkje in de Primark.

Voor LHBT + -studenten
Manchester is beroemd en geroemd om haar levendige ‘Gay Village’, gelegen om en rond Canal Street net ten zuiden van Chinatown. Het gebied heet alle leden van de LGBT + -gemeenschap welkom en biedt een veilige en vriendelijke plek om te genieten van een avondje uit, een diner of om te genieten van een lekkere middagsnack. Deze wijk geldt als een van de meest succesvolle homodorpen in Europa, vandaar dat het gebied LGBT + toeristen en sympathisanten van over de hele wereld aantrekt. Waar het vroeger overdag gold als een formele en industriële hub,  en ‘s avonds veranderde in een rosse buurt, is het dorp vandaag de dag een kleurrijke samensmelting van homo-, biseksuele en transgenders van Manchester en omstreken. Hoewel de tijden zijn veranderd sinds de oprichting van het dorp en de samenleving meer openstaat voor mensen uit alle lagen van de bevolking, is het historische centrum van queerness in Manchester een bezoek waard, alleen al voor haar unieke atmosfeer!

Musea
Ben je meer van het culturele gebeuren of heb je genoeg outfits om de komende dertig winters door te komen? Loop door de stad en wandel de prachtige oude stadsbibliotheek binnen (John Rylands), aanschouw het gemeentehuis en de victoriaanse architectuur van de stad.

The Imperial War Museum North laat de werkelijke kost van oorlog(en) zien en heeft daarnaast een verscheidenheid aan tentoonstellingen en evenementen. Naast dit prachtige museum zou je ook eens langs het Science and Industry Museum moeten gaan, waar je niet alleen alles te weten komt over de Industriële Revolutie en het ontstaan hiervan in Manchester, maar tegelijkertijd ook door het oudste treinstation van de wereld wandelt, hoe cool is dat?

Ter afsluiting van je dagje Engelse cultuur raden wij je aan om ook langs The Lowry te gaan, een prachtig gebouw vlakbij Salford Quays (te bereiken met de Metrolink), met binnenin drie prachtige theaters en galerijen met zowel lokale, nationale als internationale bekende kunstenaars.

Dit complex biedt de mogelijkheid aan veel entertainment, waaronder West End-musicals, popoptredens, comedians, en last but not least dans en opera van wereldformaat. Van Peter Kay tot het Kirov Ballet, Morrissey tot Alan Bennett en nog veel meer!

Het mooiste van alles is, vrijwel alle musea en gallerijen zijn helemaal gratis!

Dus, één ding is zeker: vervelen zal jij je in ieder geval nooit in Manchester!

Hoogtepunten op een rijtje

The Lowry

Musea
National Football Museum, John Rylands Library, the Lowry, Museum of Science and Industry

Winkelen
Arndale, the Lowry, Market Place, Exchange Square

Verborgen schatten
Piccadilly Records, Walkden Gardens, The Peveril of the Peak

~ Bouke & Stephanie

P.S. Blijf ons volgen, want binnenkort introduceren wij je in een andere echte Engelse stad! Tipje van de sluier: ze spreken in deze stad de K uit als GH.