Cuenca: ‘Het Athene van Ecuador!’

Cuenca in Ecuador is denk ik wel de meest geweldige plaats om Spaans te leren! Ik kon er gemakkelijk studeren, vrienden maken en mijn Spaans ook na de les oefenen. Het is een uniek deel van Ecuador, met zo’n bijzondere geschiedenis dat het deel is van de Unesco Werelderfgoed lijst.

Er is in Cuenca zoveel te zien en te doen, met het geweldige uitzicht van het Andes gebergte dat de stad omringd erbij inbegrepen. Cuenca is ook een bruisende universiteitsstad, dus er waren genoeg internationale en lokale studenten te vinden. Er heerst een geweldige sfeer in de stad, een mix van oud en traditioneel en jong en modern, over de gehele stad verspreid.

Ik vond het geweldig om door Cuenca heen te lopen en zo de stad te verkennen, de geplaveide straten en witgekalkte gebouwen verveelden nooit. Je kunt je gemakkelijk voorstellen hoe het was om er 100 jaar geleden te wonen. Ik vond het erg leuk om door het doolhof van smalle straatjes te lopen terwijl ik genoot van de prachtige koloniale architectuur, de typerende ijzeren balkonnetjes en de indrukwekkende gebouwen. Mijn school lag echt super centraal, midden in het stadscentrum met een uitzicht over de Barranco rivier.

Voordat ik naar Ecuador vertrok had ik natuurlijk gekeken naar wat er allemaal te doen is. Toen ik in de stad arriveerde had ik een hoop boekjes en ‘to do lists’ bij me, zodat ik me in ieder geval niet zou vervelen tijdens mijn verblijf in Cuenca. Ecuador is een geweldig deel van Latijns Amerika en een goede uitvalsbasis om de rest te ontdekken. Gelukkig hoefde ik het niet allemaal zelf uit te vinden, de school gaf ons een aantal geweldige rondleidingen door Cuenca en excursies naar de omliggende gebieden tijdens de weekenden. Ik moet zeggen dat er in Cuenca zelf genoeg te doen was, er zijn namelijk musea, gallerijen en kathedralen zoals ook een facinerende geschiedenis: een mix van koloniale bezienswaardigheden en oude Inca-ruïnes.

Hoe dan ook, een excursie die ik nooit zal vergeten was de trip die we maakten naar de Galapagos Eilanden: echt helemaal geweldig! Ik kende de Galapagos Eilanden alleen maar vanuit mijn schoolboeken en het was een droom om er naar toe te gaan. Ik had nooit gedacht dat ik er ooit daadwerkelijk naar toe zou gaan en alle verschillende flora en fauna in het echt zou kunnen zien. Dat ik dit in het echt (en van dichtbij!) kon zien vond ik echt geweldig, ik ben altijd al een echte natuurliefhebber geweest dus je kan je wel voorstellen hoe cool ik dit vond. Mijn op een-na-favoriete trip was toch wel de wandeling door het Andesgebergte. Het was een geweldige ervaring met adembenemende vergezichten, iets dat ik nooit zal vergeten. Ik heb die dag minimaal 100 foto’s gemaakt!

Mijn trip naar Cuenca was geweldig. Ik heb zoveel geleerd, geweldige mensen ontmoet op de school waarmee ik zoveel ervaringen heb opgedaan door gezamelijk rond te reizen. Ik ben helemaal verslaafd geraakt aan alles wat met Latijns Amerika en de Spaanse taal te maken heeft en ben mijn volgende vakantie alweer aan het plannen!

Camilla (Zweden)