Bristol leren kennen

Ik zou jullie graag een kleine introductie willen geven van Bristol, een van mijn favoriete Engelse steden. Als eerste wil ik jullie wat achtergrondkennis geven: Bristol ligt langs de rivier de Avon in het Zuidwesten van Engeland, en bij mooi weer kun je via de rivier Wales zien liggen. Bristol heeft een sterk maritiem erfgoed, omdat het zo dicht bij de kust ligt (slechts 16 km). Het is dan ook niet gek dat de stadsindustrie is gebaseerd op zeevaart en de schepenbouw.

Iedereen die Bristol bezoekt, leert op een gegeven moment Isambard Kingdom Brunel kennen. Deze beroemde 19^e-eeuwse ingenieur uit Bristol heeft twee van Bristols populairste attracties gebouwd: de Clifton Suspension Bridge en de SS Great Britain, het eerste ijzeren, met propellers aangedreven schip dat de Atlantische oceaan is overgestoken.

Als je Bristol bezoekt, raad ik aan om te beginnen in het stadscentrum waar je ook de haven vindt. Tegenwoordig liggen de havens die in gebruik zijn buiten de stad. De oude haven is gerenoveerd in een enorme attractie, met een drijvende haven, winkeltjes, bars, restaurants, en zelfs een aquarium en planetarium! Je voelt hier echt hoe het was in de tijd toen de haven nog vol zat met matrozen, grote schepen en grote boxen vol ladingen opgestapeld langs de kade.

Vanuit de drijvende haven kun je verder gaan naar College Green, een populaire ontmoetingsplaats, waar je de gotische kathedraal, het omgelegen veld en het indrukwekkende gemeentehuis vindt. Als je niet wordt ontmoedigd door de heuvels (Bristol heeft er genoeg), kun je een heuvel richting Clifton opwandelen. Clifton is een prachtig gedeelte van Bristol, met onafhankelijke boetiekjes die van alles verkopen van sieraden en kleren tot antiek en cadeaus.

Het leven in Bristol kan hectisch zijn, maar het is makkelijk om de drukte te ontvluchten. Vanuit Clifton kun je richting de Clifton Suspension Bridge wandelen met prachtige uitzichten op de Avon Gorge. Naast de brug vind je de Downs, een gigantisch groene vlakte met prachtige uitzichten. Het is enorm populair voor verschillende activiteiten zoals wandelen, balsporten, picknicken, vogel spotten en fietsen.

Bristol heeft ook veel kunst en cultuur. Er zijn veel historische gebouwen en locaties te vinden, maar ook genoeg muziek, theater, kunst en natuurlijk bioscopen. Je kunt makkelijk een dag vullen met een tour langs de werken van Banksy, die overal in de stad te vinden zijn. Deze stad houdt ervan om evenementen te organiseren, en het is het echt waard om deze bijzondere festivals in de gaten te houden:

• Het Bristol Film Festival (maart)
• Harbour Festival (juli)
• Het Balloon Festival (augustus)
• Bristol Oktoberfest (oktober)

Apple Language Courses biedt in Bristol het hele jaar door Engels cursussen aan voor volwassen, en voor jongeren zijn er cursussen in de zomer beschikbaar!

Phillippa