Mijn Griekse ervaring in Chania!

Als een echte liefhebber van Kreta moest ik natuurlijk de op een na grootste stad Chania bezoeken! Chania is een prachtige stad bestaande uit een oud en een nieuw gedeelte, met een hoop historische bezienswaardigheden in beide delen. De stad staat vooral bekend om de typerende vuurtoren en de haven.

Toen ik voor het eerst in Chania aankwam was het al vrij laat in de avond. De straten waren nog steeds erg levendig en er hing een goede sfeer. Het centrale plein is omgeven door restaurants en taverna’s, waar zowel de toeristen als de locals iets aten of van een drankje genoten. We kozen er uiteindelijk voor om naar een van de restaurants aan het water te gaan, vanaf daar had je een perfect uitzicht op de traditionele vuurtoren die ‘s avonds verlicht wordt. Nadat we een heerlijk souvlaki diner gegeten hadden en de Ouzo’s achterover hadden gegooit die je krijgt wanneer je om de rekening vraagt (het is onbeleefd als je de shotjes laat staan omdat het een cadeautje is van het restaurant!) besloten we om wat rond te lopen en de stad te verkennen.

Dichtbij het centrale plein is een indrukwekkend gebouw te vinden dat gebombardeerd is tijdens de Tweede Wereldoorlog. In het oude gedeelte van de stad kun je een aantal bezienswaardigheden tegenkomen die te maken hebben met de Tweede Wereldoorlog. Je ziet er ook veel Turkse invloeden, dichtbij de haven staat een Turkse moskee, deze wordt tegenwoordig gebruikt als een overdekte markt en kleine kunstgallerij.

Nadat we wat hadden rondgelopen was het tijd om uit te vinden hoe het nachtleven in Chania eraan toe gaat. De meeste barretjes liggen aan het centrale plein. Het publiek was gemixt, Grieks maar ook internationals. De meeste bars zagen er mooi en classy uit, maar als je het leuk vind om de wat wildere cafes op te zoeken dan is er ook genoeg keuze. Als je meer van de live muziek en traditionele dansen bent dan zou je kunnen deelnemen aan een Griekse avond, deze avonden worden op het centrale plein gehouden, een aantal keer per week. Tijdens het diner is er live muziek en later op de avond zal je waarschijnlijk door de dansers gedwongen worden om mee te doen met de Sirtaki, samen met alle andere gasten.

De volgende dag kwam ik erachter dat de huizen in Chania erg traditioneel en kleurrijk zijn. Vanaf een heuvel net buiten het stadscentrum heb je een prachtig uitzicht over al deze verschillende kleuren. Er zijn ook een aantal prachtige kerken te vinden in Chania. Deze kerken zijn erg traditioneel; je komt er dingen tegen die je alleen in de Grieks Orthodoxe kerken zal zien zoals de typische iconen of de offer plaatjes.

Verassend genoeg kwam ik erachter dat je in Chania ook goed kunt shoppen! In tegenstelling tot de meeste steden op Kreta kun je in Chania veel moderne winkels vinden van grotere winkelketens. Als je graag wat meer traditionele winkels wilt bezoeken dan zul je het oude gedeelte van de stad geweldig vinden, hier zijn namelijk een hoop kleine, traditionele winkeltjes te vinden zoals ook markten verstopt in de smalle straatjes van Chania. Er is ook een leder markt te vinden, voor de echt traditionele souvenirs. Tussen het nieuwe en het oude deel van de stad is een grote overdekte markt verstopt waar je bijna alles kunt kopen. Van voedsel tot souvenirs, van Raki tot zeesponzen.

Als je in Chania verblijft, dan ben je op de perfecte uitvalsbasis om rond het eiland te reizen. Veel mooie plaatsen en steden zijn gemakkelijk per auto of bus te bereiken. Als je naar het Westen reist dan kun je de mooie bergen en stranden van Gramvousa vinden (40 minuutjes met de auto) of het prachtige Elafonisi, een prachtig wit zandstrand met palmbomen en helder blauw water (1,5 uur met de auto). Als je naar het Oosten reist dan kun je gemakkelijk de stad Rethymnon (1 uur met de auto) of de hoofdstad Heraklion (2 uur met de auto) bereiken.

Ik zou Chania graag nog een keer willen bezoeken, of ik er nu voor een hele week naar toe ga of voor een dagtripje als ik ergens anders op het eiland verblijf, ik ga er zeker nog een keer naar toe.

Stephanie